La ciencia explica cómo la comida chatarra engaña a tu cerebro

Por Jaque Wilson

Tus decisiones modifican a tu cerebro y este define tu comportamiento.

(CNN) — Todos sabemos que lo que comemos puede cambiar nuestra apariencia física. También altera la forma como funciona el cuerpo, facilitando o dificultando el bombeo de la sangre, el desarrollo de huesos saludables o la síntesis de insulina.
Nuevas investigaciones presentadas esta semana en la conferencia de Neurociencias de 2012 sugieren que lo que comes puede incluso alterar tu cerebro, y viceversa. Cuando decides comer pasteles en lugar de manzanas, tu cerebro es modificado, y se vuelve menos apto para controlar comportamientos impulsivos, lo cual te hace seguir comiendo donas, según los especialistas.
Para realizar el estudio, los científicos utilizaron imágenes por resonancia magnética funcional (fMRI) para observar la actividad cerebral en 29 adultos. En el estudio les mostraron algunas palabras escritas en varios colores en una pantalla y se les pidió identificar el color y no la palabra. Con algunas imágenes era fácil, como la palabra “rojo” escrita en color rojo; pero con otras fue más difícil, por ejemplo, ver la palabra “rojo” escrita en color azul.
Los participantes con sobrepeso y obesidad mostraron más actividad cerebral durante las preguntas difíciles, lo que sugiere que se estaban esforzando más para obtener las mismas respuestas, según los científicos Timothy Verstynen y sus colegas.
Verstynen dijo que los resultados implican que las personas con obesidad son menos eficientes para tomar decisiones complejas, lo que podría influir de manera importante en el control de los impulsos.
Su equipo tiene la teoría de que tomar la decisión de comer alimentos no saludables daña las conexiones cerebrales, lo que provoca un desempeño del cerebro débil, lo cual podría causar que se sigan tomando decisiones poco saludables.
En otras palabras, es un círculo vicioso.
Un segundo estudio, presentado por el médico Tony Goldstone, mostró que la corteza orbitofrontal del cerebro puede jugar un papel importante en la forma en la que la gente elige su alimentación. En esta zona se codifica el “valor” de un alimento, dijo Goldstone, por ejemplo, lo gratificante o placentero que será comerlo.
Los participantes del estudio ayunaron la noche anterior. Por la mañana les dieron un desayuno de alrededor de 700 calorías, y les mostraron fotografías mientras los examinaban en la máquina de resonancia magnética. Se les pidió que ayunaran nuevamente antes de la siguiente visita; a la mañana siguiente no se les dio de desayunar y se les mostraron las mismas fotografías.
Las cortezas orbitofrontales de los hambrientos participantes se activaron cuando vieron fotografías de alimentos con alto contenido calórico. Su reacción fue más leve después de que desayunaron.
El estudio sugiere que el ayuno o las dietas hacen que el cerebro incremente su deseo de comida alta en calorías.
“Es una de las razones por las cuales es tan difícil no subir de peso”, dijo Goldstone.
La buena noticia es que las investigaciones continúan para descubrir la forma de bloquear el amor que tiene nuestro cerebro por la comida poco saludable. En dos estudios que se presentaron en la conferencia se analizó qué efecto tienen los medicamentos diseñados para tratar la adicción al alcohol o a las drogas, en los comportamientos alimenticios de las ratas.
En uno de los estudios, los investigadores inyectaron un fármaco para combatir adicciones llamado naltrexona en la corteza prefrontal de los roedores que comían compulsivamente, con el objetivo de reducir el consumo de comida chatarra. La corteza prefrontral interviene en la toma de decisiones. La droga funcionó en el estudio, pero se requiere de más investigación para ver si es posible aplicarla en humanos.

Hugo Chávez: “No derroté solo a Capriles, sino a una coalición internacional”

El presidente venezolano reconoció que su gobierno debe “cambiar cosas” e instó a la oposición a dejar la visión catastrófica del país
Si bien calificó de "muy positivo" que Capriles reconociera su derrota a tiempo y reconoció que su gobierno debe "cambiar cosas", instó a la oposición a dejar la visión catastrófica del país. 

     (Foto: AP)
Caracas (DPA) . El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, dijo hoy que la victoria electoral que obtuvo este domingo en sus cuartos comicios presidenciales no fue solo sobre el candidato opositor Henrique Capriles sino también sobre una coalición internacional de grandes recursos.
“No derrotaron sólo a Capriles, sino a una coalición internacional que puso todo. Evaluamos estas nuevas formas de guerra, de batalla electoral”, dijo en una rueda de prensa. “La nuestra fue una victoria perfecta”, agregó.
Chávez indicó que después de su victoria por más de 10 puntos porcentuales sobre Capriles está dispuesto a un diálogo nacional, pero recalcó que la oposición debe desechar la “visión catastrófica” de Venezuela.
El mandatario hizo el comentario después del asombro que despertó una llamada telefónica que hizo a Capriles tras conocer su propia reelección. No pocas voces interpretaron el gesto como el auspicio de un encuentro con la oposición.

ACUSA INJERENCIA DE EE.UU. Y EUROPA
“Detrás de la candidatura de la derecha estaba el proyecto de colonia, de adueñarse nuevamente de Venezuela, las grandes corporaciones y países imperialistas de este mundo. Por eso fue una gran batalla, una batalla perfecta”, señaló.
En este sentido, el mandatario recalcó que la del domingo no fue una victoria sólo interna, pues había “robots” en Europa y Estados Unidos que llamaban a los electores en la madrugada para molestarlos.
“¿Cuánto dinero gastó la oposición en esto? No se sabe. Hubo hasta 500.000 llamadas en la noche desde Europa y Norteamérica. Me explican los técnicos que son robots que hacen llamadas con la voz mía o que simulan. Hacer proselitismo a favor de una opción y en contra de otra es una agresión al país. ¿Quiénes están en capacidad de hacer eso? Son pocos, son entes mundiales”, dijo.

MENSAJE A LA OPOSICIÓN
Si bien calificó de “muy positivo” que Capriles reconociera su derrota a tiempo y reconoció que su gobierno debe “cambiar cosas”, instó a la oposición a dejar la visión catastrófica del país.
“Nosotros tenemos que cambiar cosas, seguro, pero una cosa que tiene que cambiar la oposición es la visión catastrófica del país. Ellos niegan todo lo que hace el gobierno, tiene una visión catastrófica”, indicó.
“El pueblo venezolano ha ratificado su apoyo a Chávez -yo soy lo de menos-, a un programa y a un proyecto que se llama socialismo. A diferencia de la oposición, nosotros no escondemos nada. La campaña opositora trató de esconder su verdadera propuesta neoliberal, negando su propia esencia. Nosotros, al contrario, explicamos quiénes somos, hacia dónde vamos”, dijo.
Chávez, quien será proclamado mañana presidente reelecto, ganó los comicios con casi el 54,85 por ciento de la votación contra 44,52 de Capriles.

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Un dentista de hace 6.500 años hizo la primera curación de la historia

Investigadores aseguran haber identificado un empaste de cera de abeja en una mandíbula del neolítico hallada en Eslovenia

(Bernardini et al., con licencia Creative Commons)
Sin antibióticos y sin anestesia, hace 6.500 años, una muela picada podía convertirse en una tortura e incluso causar la muerte. Sin embargo, algunos hallazgos recientes indican que en aquellos años ya había dentistas que trataban de aliviar este dolor. El último estudio que apunta en esta dirección lo acaba de publicar la revista PLoS ONE.
Un equipo de investigadores italianos, dirigidos por Federico Bernardini, del Laboratorio Multidisciplinar Centro Internacional para la Física Teórica Abdus Salam, en Trieste (Italia), asegura que ha identificado un empaste de cera de abeja en una mandíbula del neolítico. El objetivo habría sido reducir la sensibilidad en unos dientes desgastados o el dolor provocado por una grieta. Si se confirmase el hallazgo, se trataría del primer empaste conocido de la historia y del primer tratamiento dental de Europa.

POSIBLE RITO FUNERARIO
Los científicos han empleado una gran variedad de técnicas, desde la microtomografía computarizada hasta el microscopio de barrido, para comprobar que la cera se colocó sobre la grieta poco antes o poco después de la muerte del individuo. Esta duda sobre el momento de la aplicación del tratamiento hace que no se pueda descartar la posibilidad de que la cera fuese parte de un rito funerario, aunque los investigadores lo consideran poco probable.
“Personalmente, no creo en esta última hipótesis y hasta ahora no se conocen usos similares de la cera de abeja en enterramientos”, afirma Bernardini. “Además, la cera solo está presente en la parte gastada de la superficie del canino, en el único diente que tiene una fractura vertical. Estos elementos indican que una función terapéutica del relleno dental es la más probable”, concluye.
Sobre el propietario del diente, no se sabe demasiado, según explican los propios investigadores. Por el análisis de la anatomía de la mandíbula y de los dientes, creen que es más probable que se trate de un hombre, pero algunos datos podrían poner ese dato en duda. El desgaste del diente estudiado, apunta a que se utilizó para prácticas que iban más allá de la alimentación, como tejer, una tarea que en el neolítico realizaban las mujeres.
Dado el escaso número de indicios de tratamientos dentales en tiempos prehistóricos, este hallazgo será muy relevante para conocer mejor esta práctica que hasta hace poco se consideraba relativamente reciente. Hace seis años, se descubrió en Pakistán el que hasta el momento es el vestigio de tratamiento dental más antiguo que se conoce. En aquella ocasión, se trataba de perforaciones realizadas hace 9.000 años que pudieron servir para aliviar el dolor o incluso para dejar escapar espíritus malignos. En cualquier caso, lo que sí parece seguro es que se trataba de tratamientos extremadamente dolorosos.

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El hombre de 'Matrix' ya es mujer

“Hola, soy Lana”. Así se ha presentado en público la directora y productora Lana Wachowski, antes conocida como Larry Wachowski, tras completar su proceso de cambio de sexo. Tres palabras –pronunciadas en un marcado acento alemán– con las que una de las responsables de la saga Matrix zanjaba una década de especulaciones sobre su identidad sexual. Lana escogió el primer tráiler promocional de su nueva película, Cloud Atlas, que se estrena el 26 de octubre en Estados Unidos, para dar a conocer de manera oficial su nuevo nombre y su nueva imagen.
En ese vídeo, que se subió a la Red el pasado 2 de agosto, Lana, de 47 años, con un vestido gris plateado y unas rastas de color fucsia, aparece sentada entre su hermano, Andy Wachowski, y el tercer director de su nueva cinta, el alemán Tom Tykwer (Corre, Lola, corre). Pese a la expectación que ha generado este nuevo trabajo de los hermanos Wachowski, la mayoría de los internautas visitaron YouTube no para conocer los detalles que sobre la película desvelaban sus responsables, sino para comprobar cómo es ahora una de los miembros del tándem de creadores.
Pese al hermetismo que rodea a los Wachowski –no suelen ofrecer entrevistas ni se prodigan en estrenos u otros actos de Hollywood–, Lana nunca trató de ocultar su proceso de reasignación de sexo; si bien, tras el estreno de Speed racer, en 2008, la directora (entonces director) ha estado recluida coincidiendo precisamente con el inicio de su tratamiento hormonal. Aunque Cloud Atlas será la primera película de los hermanos en la que en los títulos de crédito aparezca el nombre de Lana Wachowski, no es la primera ocasión en la que aparece escrito en los medios de comunicación. En 2011, The New York Times, en un reportaje sobre el rodaje de su último trabajo en Alemania, se refería a uno de sus directores directamente como Lana Wachowski – con la única aclaración de “(antes Larry)”– y el documental sobre el cambio del celuloide al digital Side by side, producido por Keanu Reeves en 2012, incluye una entrevista con ella, presentada con su nueva identidad.
Los primeros rumores sobre el cambio de sexo de Lana surgieron en 2002 a raíz de su proceso de separación de Thea Bloom. El director la había abandonado por Ilsa Strix, una dominatrix profesional de Los Ángeles junto a la que profundizó en la exploración de su lado femenino. En la demanda de divorcio, que publicó la revista People, su exmujer alegaba como causa principal que “Wachowski había sido extremadamente deshonesto con nuestra vida personal” y solicitaba la disolución matrimonial por “circunstancias muy íntimas que no voy a explicar por pertenecer a una esfera muy privada”. Un año después se presentó en el Festival de Cannes del brazo de la despampanante dominatrix con las cejas depiladas, aros en las orejas, las uñas pintadas y un rostro más femenino. En 2004, The Chicago Sun-Times citaba a amigos de los hermanos que aseguraban que Larry iba a someterse a una operación de cambio de sexo.
Los Wachowski nunca confirmaron ni desmintieron, y Lana vivió su transformación en privado, aunque las escasísimas imágenes suyas que han trascendido en este tiempo evidenciaban cada paso de ese cambio. El bloguero Perez Hilton, a raíz de unas fotos de ella en un aeropuerto de Los Ángeles, escribía: “Estás muy guapa, Lana, nadie diría que naciste hombre”.
Lana no es el único nombre que la directora ha utilizado en estos últimos años. En 2006, Peter Wilkinson escribía en The Rolling Stone que Wachowski había adquirido una casa en San Francisco firmando como Laurenca Wachowski, la misma identidad que, según Wilkinson, aparecía en su sentencia de divorcio.
A tenor de las imágenes que se han avanzado sobre Cloud Atlas, el universo visionario de los Wachowski se mantiene intacto. En la cinta, una historia épica sobre la predestinación que viaja del pasado al futuro basada en la novela de David Mitchell, intervienen Tom Hanks, Halle Berry, Hugh Grant y Susan Sarandon. Con este estreno como excusa, la presentación en sociedad de Lana Wachowski ha suscitado curiosidad, pero no ha sorprendido especialmente, como tampoco lo hicieron los cambios de sexo del cantante del grupo Against Me!, Tom Gabel, o el de Stephen Ira Beatty, hijo de Warren Beatty y Annette Bening, que se anunció en el mes de mayo.

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Conmovedor: perrita salvó a sus cachorros de un incendio

El can llevó a sus cinco perritos de solo 10 días de nacidos hasta el camión de bomberos. El hecho ocurrió en la ciudad de Temuco, en Chile.

(Foto: cortesía Soytemuco.cl)
La historia de una perrita que salvó a sus cinco cachorros de un incendio conmovió a Chile. El incendio ocurrió la mañana del jueves en la ciudad de Temuco, al sur de Santiago. En medio del caos, apareció la perrita Amanda llevando uno por uno sus cinco cachorros desde la casa incendiada hasta el camión de bomberos.
Las imágenes difundidas por el portal Soytemuco.cl, muestran cómo la perrita lleva en su hocico al último de los cachorros rescatados y los pone sobre la pisadera de uno de los vehículos de bomberos, lejos del fuego.
Los cachorros fueron llevados a una veterinaria local donde son tratados igual que su madre, sin embargo, uno de ellos, que resultó con graves quemaduras en el hocico y en el abdomen, falleció.
El veterinario que los atendió, dijo que en la clínica la madre “no atendía a los cachorros que estaban sanos, ella cuidaba al que estaba herido, solo quería estar con él y mordía a todo el mundo para que no lo tocaran”.
En el incendio resultó herido Omar Torres, padre de un conocido boxeador local, quien sufrió algunas quemaduras.

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¿Por qué estamos obsesionados con Marte?

(CNN) — Cuando buscas información básica de Marte en el sitio web de la NASA, el campo del nombre que muestra al autor de su descubrimiento tiene la siguiente leyenda: “Conocido por los antiguos”. A diferencia de Neptuno y el explaneta Plutón, Marte siempre ha figurado en la forma en que entendemos nuestro sistema solar.
Es fácil encontrarlo, Marte es visible a simple vista y es claramente rojo. También está cerca: nuestra habilidad de verlo a simple vista da fe de la relativa cercanía del planeta.
La cultura pop está cargada con referencias a Marte: películas con títulos como Misión a Marte (2000) y Planeta Rojo (2000), documentales como Can we make it to Mars? de NOVA, sin mencionar numerosas historias de ciencia ficción como Crónicas Marcianas de Ray Bradbury de la década de 1950, y libros de no ficción como The Case for Mars y por supuesto Packing for Mars, que exploran qué se necesitaría para enviar no sólo a un robot analógico, sino a personas a ese planeta.
La fascinación de Mary Roach, autora de Packing for Mars, con Marte es un poco más personal.
“Me veo a mí misma en el paisaje, sentada en una roca en esta o esa toma panorámica y cómo me sentiría, cómo sería. Mientras más reales se vuelven las imágenes, más me fascina”.
Nuestra fascinación con Marte continuó cuando el Laboratorio de Ciencias de Marte (MSL, por sus siglas en inglés o Curiosity) aterrizó en el Planeta Rojo la noche del pasado domingo.
El Curiosity no es el primer rover que los humanos han mandado a Marte – la NASA ha enviado a emisarios robóticos desde que el Viking 1 aterrizó en 1976 – pero es la más reciente en una larga línea de naves espaciales con destino a Marte. Esta misión plantea la pregunta: ¿Por qué nos gusta tanto?
@CNNLightyears preguntó a la gente ¿por qué aman Marte? Las respuestas en Twitter y Facebook variaron en detalles, pero la esencia fue la misma.
Cindie Hurley, entusiasta del espacio, lo resume vía Facebook: “Es el 'nuevo mundo' del espacio…si la luna era una isla en alta mar, bueno Marte es ese continente distante… es sólo el primer paso en un viaje más grande. Si podemos llegar allí, entonces quizá, sólo quizá, pudiéramos llegar al próximo destino”.
Marte, incluso con su atmósfera inhóspita y paisaje árido, es el análogo más cercano a la Tierra del que estamos conscientes.
James Wray, un profesor asistente de Ciencias Atmosféricas y Terrestres en Georgia Tech, Estados Unidos, quien colaboró con el conjunto de instrumentos SAM (Análisis de Muestras en Marte, por sus siglas en inglés) del Curiosity, nos dice, “es el planeta más parecido a la Tierra que hemos encontrado, hasta ahora, con montañas, cañones, valles de ríos secos, rocas, arena y polvo de composiciones y apariencias no tan diferentes como las que tenemos aquí en casa. La superficie es fría, pero a veces no más fría que las regiones polares de la Tierra”.
“Hay agua en las nubes y casquetes polares, y un día es sólo ligeramente más largo que las 24 horas de la Tierra. Cada día es soleado (bueno, excepto durante las tormentas de polvo más grandes), con cielos de color rosa pálido en lugar del color negro de la Luna”, dice.
Básicamente, los organismos vivos podrían sobrevivir en Marte pero nosotros no podríamos sobrevivir en, digamos, Venus, el otro planeta más cercano a la Tierra. Incluso aunque Venus tiene una atmósfera y es casi del mismo tamaño que la Tierra, el aire es tóxico y la presión en la superficie es tal que seríamos aplastados. Oh, y es lo suficientemente caliente para fundir el plomo en la superficie.
Marte podría ser nuestro próximo hogar. Y es importante para nosotros descubrir lo más que podamos sobre él, no sólo para aumentar nuestro conocimiento de la formación de nuestro sistema solar y nuestro propio planeta, sino para prepararnos para volvernos especies multiplanetarias, como Elon Musk de SpaceX ha esperado y dicho en voz alta, en entrevistas.
Mary Roach concluye, “…Marte está lo suficientemente cerca para sentirse alcanzable, sin embargo, lo suficientemente lejos para parecer completamente extraño, exótico y misterioso”.

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Oscar Pistorius, el atleta sin piernas, se metió en semifinales en la prueba de 400 m

El sudafricano Oscar Pistorius consiguió clasificarse a las semifinales de 400 metros al entrar segundo en su serie con una marca de 44.44 en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
El velocista que corre con dos prótesis en las piernas llegó en segundo lugar detrás del dominicano Luguelin Santos (45.04) y no tuvo problemas para pasar a la siguiente ronda. Incluso, registró su mejor marca de la temporada.
Las semifinales se disputarán mañana (domingo), mientras Pistorius se mostró satisfecho por su participación. “Estaba muy nervioso al salir a la pista, pero luego me tranquilicé. Esto es un sueño para mí, me sentí muy bien y apoyado por este público maravilloso pude meterme en semifinales y mañana lucharé por la final”, aseguró el atleta en declaraciones a TVE.
Además de esta prueba, el sudafricano participará en el relevo 4×400, en cualquiera de las postas, y este se ha propuesto “obtener un puesto digno en semifinales”.

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NO TE QUIERO - Pablo Neruda

Sino porque te quiero

y de quererte a no quererte llego

y de esperarte cuando no te espero 

pasa mi corazón del frío al fuego.

Te quiero sólo porque a ti te quiero, 

te odio sin fin, y odiándote te ruego, 

y la medida de mi amor viajero 

es no verte y amarte como un ciego.

Tal vez consumirá la luz de enero, 

su rayo cruel, mi corazón entero, 

robándome la llave del sosiego.

En esta historia sólo yo me muero 

y moriré de amor porque te quiero, 

porque te quiero, amor, a sangre y fuego.

¿Qué pasó con la seguridad? Misteriosa mujer se coló en desfile de Juegos Olímpicos

La señorita no identificada se paseó al lado del encargado de portar la bandera de la India frente a los 60 mil espectadores sin que nadie la detuviera

De chaqueta roja y pantalón azul, llamó la atención de todos los espectadores. (Reuters)
Londres, Inglaterra (DPA). La misteriosa mujer que fue vista junto al abanderado indio en la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de Londres 2012, era un miembro del equipo de actores “que no debería haber estado ahí”, dijo hoy el jefe del comité organizador, Sebastian Coe.
“Me dijeron que era miembro del equipo de actores”, sostuvo Coe en una rueda de prensa. Los medios indios identificaron a la mujer como una estudiante de Bangalore.
Coe, sin embargo, añadió luego las palabras “posible y probable” a su descripción de la mujer como miembro del equipo.
Coe dijo que hablaría con la delegación india en Londres sobre el incidente, pero se negó a responder si la mujer sería arrestada.
Subrayó que la mujer tuvo que haber atravesado todos los controles de seguridad para llegar al Parque Olímpico. “No debería haber estado ahí”.
El jefe del comité organizador agregó que investigará cómo se puede prevenir que eso vuelva ocurrir. “Lo estudiaremos para la próxima ceremonia de apertura”, bromeó.
Pero en la India el tema no fue tratado como una broma.
La delegación de la India pidió una disculpa a los organizadores después de que las fotografías mostraran a una joven vestida con ropa casual roja y azul al frente del contingente indio y cerca del abanderado, el boxeador Sushil Kumar, informó la prensa india.
La mujer contrastaba fuertemente con la delegación india, vestida de amarillo y azul, y sonreía a las cámaras e incluso saludaba con las manos, informó el diario “Times of India”.
Nadie en la delegación india conoce su identidad. “No tenía nada que hacer ahí. Lo estamos hablando con los organizadores”, dijo el jefe de misión india, Muralidharan Raja.
Raja sostuvo que después de que el equipo indio ingresara al estadio, la mujer, que caminaba hacia el interior del estadio entre la delegación anterior y la india, se movió hacia atrás y comenzó a desfilar junto a Kumar.
“El desfile es para atletas y dirigentes vinculados al contingente. Estamos muy sorprendidos por la manera en que ella se unió a la delegación y siguió ingresando al estadio”, agregó Raja.
“Fue muy extraño. Pedimos una disculpa. Nos avergonzó delante de todo el mundo. El contingente indio fue mostrado por apenas diez segundos y esa mujer acaparó toda la atención”, dijo.

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En la universal ventana olímpica, la capital británica exhibe su lado más humano y costumbrista

JOSÉ SÁMANO Londres 28 JUL 2012 - 02:08 CET6

Vista del Estadio Olímpico de Londres, cubierto de fuegos artificiales, después de que se encendiese el pebetero / MARTIN BUREAU (AFP)
Al contrario que Pekín hace cuatro años, Londres no apostó por el más allá, tan confuso en estos tiempos, y en la ceremonia inaugural mostró al mundo su álbum más reconocible, el más populista, el de toda la vida. En la universal ventana olímpica, exhibió su lado más costumbrista, el más folclórico. Lejos del exhibicionismo tecnológico de China y su gigantesca apuesta por las luces largas, el Reino Unido se inclinó por bucear en sus raíces, sin atajos, con el peso de su historia por delante y el inventario de sus celebridades más populares. Con la música como gancho, Danny Boyle, el director del show, se decantó por una escenografía propia del West End, el Broadway londinense, en la que prevalecieron algunos de los personajes más iconoclastas del paisaje británico.
Con un guión poco efectista, sin grandes emociones hasta que el exremero británico Steve Redgrave, oro olímpico cinco veces consecutivas, y un grupo de jóvenes deportistas encendieron el pebetero pasadas la una y media de la madrugada en España, Londres se ocupó de gestionar a conciencia su postal más turística. Como una noche por Picadilly. Con su película más tradicional, la sede olímpica apenas hizo guiño alguno al futuro y tiró de catálogo, de archivo. Más de tres horas de espectáculo con 15.000 figurantes en el escenario y sin notas que sorprendieran. Como muestra: los acordes de Carros de fuego. Un guión previsible para brindar por unos Juegos abiertos a lo imprevisto, en los que participarán más de 10.000 atletas de 205 comités olímpicos, el evento más global del planeta. No hay mayor catalizador universal que el deporte.
Los Juegos de 2012 arrancarán hoy con uno de sus principales iconos como protagonista, Michael Phelps, mito de la natación y ya leyenda olímpica, que con 16 medallas en la mochila aspira al supremo registro de las 18 de la gimnasta ucrania Larissa Latynina. El pez volador de Baltimore se ha proclamado estos días como alguien menos voraz, pero hay pruebas más que suficientes para poner en cuestión su supuesta falta de apetito. Frente a él, Ryan Lochte, su musculoso compatriota, el único que sobre el papel puede destronarle. La piscina no será el único centro de debate. En estos Juegos habrá que dilucidar otras batallas épicas, como las que proponen los jamaicanos Usain Bolt —que desfiló como abanderado con su toque reggae— y Yohan Blake en el atletismo. Y alguna más, como el reto que propone la selección española de baloncesto frente al dream team con Pau Gasol por bandera. El jugador catalán lideró la comitiva española, una de las más amplias, con una hilera que ocupaba toda una recta del estadio, pasadas las doce y media de la noche. Una pasarela eterna en la que también participaron ilustres como Novak Djokovic al frente de Serbia y Maria Sharapova con el mástil de Rusia. Y dos países con mensaje elocuente. Sudáfrica eligió como timonel a Caster Semenya, una ochocentista cuyo sexo ha sido puesto en duda. Y Catar rompió su anacrónica barrera. Por fin abrió sus puertas por primera vez a una mujer olímpica y concedió a esta, la tiradora Bahya Mansour, el honor de portar el emblema nacional.
Hoy, junto a la primera puesta en escena de Michael Phelps, también lo hará Mireia Belmonte, la gran baza española en su depauperada natación, incapaz de despegar al margen del waterpolo y la sincronizada. El otro plato fuerte del día será la prueba del ciclismo en ruta, con Luis León Sánchez y Alejandro Valverde al frente en ausencia del oro de Pekín, Samuel Sánchez, y dos estrellas como Alberto Contador y Óscar Freire. Tras el batacazo inicial del fútbol, cuyos chicos tuvieron tiempo de llegar a Londres desde Glasgow para la procesión nocturna de las banderas, España necesita despegar cuanto antes, evitar cualquier contagio pesimista. Concluída la verbena de anoche, es hora de competir.

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